Von einem Trockenen Auge, fachspezifisch Sicca-Syndrom genannt, spricht man, wenn eine Störung der Benetzung der Augenoberfläche vorliegt.

Der häufigste Auslöser für ein trockenes Auge ist die altersbedingte Rückbildung bzw. Unterfunktion der Lipiddrüsen. Hierbei spielen sekundär auch Erkrankungen aus dem rheumatischen Formenkreis und andere Allgemeinerkrankungen, die auch die Lipiddrüse mit einbeziehen, eine Rolle. Ebenso können Medikamente die Lipidproduktion vermindern. Bei Frauen ist häufig die hormonelle Umstellung nach den Wechseljahren ein zu nennender Auslöser.

In seltenen Ausnahmefällen kann es auch zu einer zu geringen Produktion von natürlichen Tränen im Allgemeinen kommen, wobei dies eine Seltenheit darstellt. Darüber hinaus sind äußere Einflüsse, wie Allergene und Staubpartikel, Abgase und UV-Strahlung als Auslöser zu nennen. Immer führt ein trockenes Auge zu einem Missempfinden in Form von juckenden, brennenden und tränenden Beschwerden. Zudem geht zumeist eine Rötung des Auges mit einher. Die Beschwerden ähneln der Symptomatik einer Entzündung, sind aber durch den Augenarzt eindeutig zu unterscheiden.

Das Trockene Auge ist eine chronische Dysfunktion. Man kann es nicht ein für alle Mal „wegbehandeln“. Der Behandlungseffekt ist nur gewährleistet, solange die Behandlung andauert. Als Ziel sollte die Behandlung eine Verbesserung der Symptomatik haben. Eine vollkommene „Heilung“ kann nicht erreicht werden, vergleichbar mit der zu trockenen Haut, die auch fortwährend gepflegt werden muss. Üblicherweise übernehmen die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten für die Behandlung des trockenen Auges nicht. Angeratene Mittel fallen unter den Oberbegriff „Tränenersatzmittel“ und sind daher in Deutschland nicht rezeptpflichtig.

Als einzig wirkungsvolles Prinzip gilt heute die manuelle Zuführung von Fett, um den Lipidmangel zu beseitigen. Da Fett nicht wasserlöslich ist, kommen daher nur Augensalben und/oder Augensprays mit Lipid als Inhaltsstoff infrage. Dabei sollte darauf geachtet werden, dass keine Konservierungsmittel enthalten sind, da diese wiederum zu Allergien o.ä. beitragen können.

Zusätzlich sollte eine Lidrandpflege angewandt werden, damit die im Lid befindlichen Drüsen nicht weitergehend von Viren oder Bakterien befallen werden und gleichzeitig ihrer eigentlichen Arbeit, der Lipidproduktion, uneingeschränkt nachkommen können. Hier sind Lid-Pads ohne Konservierungsmittel als Favorit zu nennen. Alle weiteren Produkte, die oftmals von Ärzten oder Apothekern angeraten werden, sind zumeist wirkungslos. Hierbei sind vor allem Tränenersatzmittel in Tropfenform zu nennen. Da aber der Wassergehalt nicht das Problem ist, nützen Tropfen (welche ja auf Wasser basieren) dem Patienten nichts. Auch chirurgische Eingriffe, das etwaige Tragen von speziellen Kontaktlinsen o.ä., sind nicht zielführend und wissenschaftlich nicht belegbar. Zumeist verschlimmern sich die Beschwerden im Anschluss nur um ein Vielfaches.

Der Patient hat nur sehr eingeschränkten Einfluss auf die Entstehung des trockenen Auges. In Zeiten, in denen viele Menschen oftmals am PC arbeiten oder klimatisierten Räumlichkeiten ausgesetzt sind, ist die Entstehung kaum zu verhindern. Ebenso sind wir der Natur, die zunehmend durch Pestizide und Abgase belastet ist, ausgesetzt. Eine grundlegend gute und ausgewogene Ernährung hilft auch den angesprochenen Liddrüsen, um lange Zeit gut zu funktionieren. Regelmäßige Kontrollen beim Augenarzt sind darüber hinaus angeraten, damit man eine milde Pflege schon bei den ersten Anzeichen des trockenen Auges ansetzen und beginnen kann.
Der Grundsatz lautet: Je früher das trockene Auge behandelt wird, desto weniger schlimm sind die Symptome, die mit diesem einhergehen können.